En los años de la
década de los 80 del siglo XVI, un grupo de hombres linarenses tienen la idea
de fundar una cofradía de carácter religioso.
Estos hombres se
pondrán en contacto con los diversos conventos y parroquias de la ciudad de
Linares. Al fin son apoyados por la Orden de los Dominicos y, paulatinamente,
estos cofrades y el Capellán de las Monjas Dominicas formarán la Cofradía de
las Angustias, de la cual, se establecerá el desaparecido Convento de las
Monjas Dominicas de San Juan de la Penitencia, que se encontraba ubicado entre
las calles San Juan y Campanario.
Primeros
Estatutos
Por lo tanto, la
Cofradía data exactamente del siglo XVI, siendo aprobados sus primeros
Estatutos el día 11 de octubre de 1586,
tras varias Juntas de Cabildo y con el debido permiso de las autoridades
eclesiásticas, por el Ilustrísimo Señor Obispo de la Diócesis de la provincia
de Jaén, Don Francisco Sarmiento de Mendoza. Dichos Estatutos se dividían en
una serie de capítulos, de los cuales, se conservan aún en el archivo de la
Catedral de Jaén alguna referencia como, por ejemplo, el caso de los capítulos
VI, IX, XVII y XIX, que tuvieron vigencia hasta el año 1777.
Primera
estación de penitencia
La primera estación de
penitencia la realizó la Cofradía en la tarde del Viernes Santo de 1587, sacando en procesión dos imágenes: Santo
Domingo, por ser éste el Santo devoto de la Orden; y la imagen de la Santísima
Virgen de las Angustias.
Con el devenir de los
tiempos y ya en el siglo XVII, la Cofradía se va engrandeciendo. A partir de
esta fecha, los hermanos irán con túnicas negras y cíngulos de esparto,
portando en sus manos grandes velones.
La Cofradía de la
Santísima Virgen de las Angustias, tras reformar sus Estatutos, contará con
seis escuadras, las cuales, hacen desfile de penitencia todas juntas en la
tarde del Viernes Santo, bajo el sonido de una campana tañida y el de unas
cajas de piel de conejo (cajas redoblantes):
1.
Escuadra de Santo Domingo. Santo de la
Orden del Convento.
2.
Escuadra de Santa María Magdalena.
3.
La Vera-Cruz.
4.
Escuadra del Santo Sepulcro.
5.
Escuadra de San Juan Evangelista.
6.
Nuestra Señora de las Angustias o Soledad.
7.
Virgen de los Dolores.
El prioste o Hermano
Mayor tenía un cargo de dos años de duración, aunque podía ser reelegido. De
esta época destaca la tradición de los penitentes de las flores y las cajas
redoblantes.
Con el paso del
tiempo, la Cofradía cambiaría de nombre llamándose, a veces, Cofradía de la
Quinta Angustia de María Madre de Dios. La antigua imagen de Nuestra Señora de
la Soledad se cree que era del escultor Martínez Montañés, aunque oficialmente
no hay ningún documento que acredite la confirmación de este hecho; pero así lo
dice la tradición popular.
Con la guerra de 1808
– 1813, esta Cofradía como tantas otras, dejará de salir a causa de la “mofa”
francesa, y su final prohibición por el Ejército Francés. Tras el
restablecimiento de Fernando VII en el trono, las cofradías volverán a hacer
sus desfiles penitenciales.
De
Santa María la Mayor a San Francisco de Asís
A principio del
reinado de Isabel II, el Sr. Mendizábal daría un decreto de desamortización de
bienes eclesiásticos, por lo que, el Convento de las Dominicas de San Juan de
la Penitencia desaparece. Esto hará que la Cofradía tenga que buscar una nueva
residencia y, entonces, se ubica en la Iglesia de Santa María la Mayor, pero
aquí estará durante poco tiempo y, al final
del siglo XIX, se instalará en su sede canónica actual, la Iglesia de San
Francisco de Asís.
Cambio
a Cofradía del Santo Sepulcro
Al producirse la
instalación de la Cofradía en dicha Iglesia, se produce un gran cambio en la
misma. Los cambios más importantes fueron que, paulatinamente, las escuadras de
la Virgen de las Angustias, Santo Domingo, Santa María Magdalena, San Juan
Evangelista y la Santa Vera-Cruz fueron a menos. Por el contrario, las
escuadras del Santo Sepulcro y de Nuestra Señora de los Dolores alcanzaron gran
popularidad, por lo que, el Cabildo de la Cofradía decidió ponerle el título de
Cofradía del Santo Sepulcro.
Cofradía
del Santo Entierro de Cristo y Ntra. Sra. de la Soledad
En el Cabildo
Extraordinario de 1917, se acuerda
que la Cofradía tomara el nombre de Santo Entierro de Cristo y Nuestra Señora
de la Soledad. Además, la escuadra de la Virgen de la Soledad saldrá en
estación de penitencia dos veces, es decir, al atardecer del Viernes Santo
acompañando al Santo Entierro, recibiendo el nombre entonces de la Santísima
Virgen de los Dolores, y también saldrá ese mismo Viernes Santo, una hora antes
de la media noche, recibiendo el nombre de Virgen de la Soledad, pudiendo
solamente acompañar a esta imagen mujeres y un reducido grupo de directivos de la
Cofradía.
Guerra
Civil
Con la llegada del año
1936 y hasta finales de 1939 y principios
de 1940, es decir, el periodo de la Guerra Civil, la Cofradía queda
silenciosa, pero no muerta.
Cuando acabó la Guerra
Civil, todo el espíritu reprimido de los cofrades empieza a manifestarse y,
así, con el paso de los meses, a la Cofradía le vuelven a afluir los antiguos
hermanos, que vuelven a reorganizar la Cofradía decidiendo salir la Semana
Santa de ese mismo año, 1940.
Tras
la Guerra Civil
En esta fecha se redactan
nuevos Estatutos, el derecho de aprobación por el Obispado fue de 11 pesetas.
Pero el problema mayor fueron las imágenes, pues después de la contienda que
sufre el país se hacen las siguientes preguntas: ¿dónde estaban?, ¿qué fue de
ellas? Según la tradición oral y de algunos testigos que vivieron los hechos,
las imágenes que no fueron destruidas violentamente, fueron quemadas. De las
imágenes que pertenecían a la Cofradía sólo se salvó la del Cristo Yacente, que
al parecer databa de finales del siglo XVIII o principios del XIX. Sucedido
todo esto, faltaba por tener la imagen de Nuestra Señora de la Soledad.
Encargo
de la nueva imagen de Ntra. Sra. de la Soledad
A finales del verano de 1939, la Junta Directiva de la Cofradía,
segura ya de que la imagen de Nuestra Señora de la Soledad había desaparecido
en la contienda, se acuerda por unanimidad encargar al escultor Don Francisco
Palma Burgos la nueva imagen, cuya fuente de inspiración fue su propia madre.
Aún quedaba el problema de los tronos para poder realizar el desfile
procesional, pero entre las cofradías de la Iglesia de San Francisco de Asís se
solucionó el problema, ya que entre ellas se prestaron los tronos y todos los
utensilios que hicieron fala para poder realizar los desfiles procesionales de
la Semana Santa de 1940.
Nueva
imagen de Cristo Yacente
Será en 1952 cuando se hable, por primera vez,
de cambiar la imagen del Cristo Yacente por otra nueva de mejor estética. La
Junta Directiva elabora un programa de recaudación de fondos para la nueva
imagen.
Por fin es en 1956 cuando, tras varias reuniones de
la Junta Directiva, se encarga al escultor Don Víctor de los Ríos la imagen del
Cristo Yacente. Durante el desfile procesional de este año todos los penitentes
lucen, por primera vez, la capa blanca en los tercios del Cristo y la azul en
los de la Virgen.
En 1958 se le encarga al escultor Don
Alfredo Muñoz que realice un nuevo trono para el paso del Cristo Yacente.
En 1959, dentro de la mayor devoción y fe
cristiana y ante la admiración del pueblo de Linares, por primera vez realiza
estación de penitencia la nueva imagen del Cristo Yacente, obra del escultor
Don Víctor de los Ríos.
En la Junta General
del 15 de marzo de 1964 se decide la
creación de la escuadra de la Vera-Cruz. Según el acta, ésta irá después del
Cristo Yacente. Su trono portará una Cruz que llevará un sudario y en los
ángulos del trono llevará un farol. Con esto se consiguió por fin recuperar
esta antigua escuadra que databa del siglo XVIII.
Donación
de las Angustias
Durante el año 1971 se donó, en un lamentable estado
debido a la profanación habida durante la Guerra Civil, la imagen de Nuestra
Santísima Virgen de las Angustias, encontrada en los servicios del campo de fútbol
de la ciudad.
Ante esto, se inician
negociaciones con una serie de restauradores para que pueda desfilar nuevamente
por las calles de Linares este magnífico paso. La imagen es por fin llevada a
Madrid a restaurar. En 1972, después
de ser restaurada la imagen, se inicia el desfile procesional.
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